Exigencias vecinales

En algunas comunidades organizadas es posible que los moradores puedan unir sus esfuerzos para pintar, construir muros y jardineras o sencillamente decorar los sitios públicos.

A un vecino en mi localidad le gusta mantener iluminada la calle. Además del farol de la compañía eléctrica él mismo se sube en su escalera para colocar los bombillos, que otros le suministran, en los portales de las viviendas. Hoy  fui a su casa muy temprano para entregarle 2 bombillos de 100 watts. Mi sorpresa es que su esposa me abrió la puerta y cuando le di los bombillos los miró con incredulidad y me dijo que sólo recibía de 200 watts.

 

En mi asombro, le pregunté si los tomaría o no, ella me los devolvió y pensé en un refrán popular: “a caballo regalado no se le mira el colmillo”. Luego, le volví a insistir que esos bombillos eran los que yo había comprado para colaborar con la iluminación de la calle  y que la decisión de colocarlos era de ella. Se paró en el umbral de su casa y cambió su semblante cuando le dije que de todas formas se los regalaba y que no disponía de tiempo para regresarlos a la tienda para cambiarlos por otros.

 

A pesar de toda esta conversación, antes de retirarme me indicó que la próxima vez  recuerde que sólo recibe de 200 watts. Creo que no pasará.

Recorrido MilSabores:Turismo gastronómico

Pocas veces tenemos la oportunidad de descubrir la ciudad en la que habitamos y mirarla de un modo distinto. La rutina, el excesivo trabajo, la falta de tiempo, el tráfico y la inseguridad pueden ser algunos aspectos que limitan nuestra curiosidad. Caracas ofrece infinidad de lugares para degustar una buena taza de café, unos buñuelos con sorbete de guayaba y unos bombones con sabor a ponche crema.  Con el Recorrido MilSabores, que organiza la periodista María Luisa Ríos y su esposo Vicente Marturet, nadie quedará insatisfecho. Provoca comerse la ciudad. En cada lugar puede sorprender un bocado salado, un petit four o una mimosa  a la hora del brunch. Los anfitriones cuidan cada detalle del servicio.

Primero visitamos Tuscany, una hermosa terraza al aire libre rodeada de plantas y con un toldo gigante. Está en el Centro Comercial Valle Arriba Market Center y es el lugar ideal para compartir con la familia el desayuno del domingo. Infinidad de platos desfilaron por la mesa. Disfruté el papelón con limón bien frío y los tequeños.  El barista Roger preparó un delicioso café y nos sorprendió con sus diseños en la espuma de la leche.

También me encantó la visita a La Praline Chocolatier y degustar las trufas salvajes. Escuchamos a una de las propietarias del negocio cómo surgió la idea de hacer bombones, la variedad de sabores, la técnica para lograr un producto de calidad y la dedicación de los emprendedores.

También visitamos el Restaurant Amapola, un espacio moderno en la 1era. Avenida de Los Palos Grandes que nos ofreció unas polvosas de pollo con ensalada, grissinis crujientes, buñuelos dulces con sorbete de guayaba, tequeños unos grissinis  y para beber Brisa de verano o Té de Flor de Jamaica.    

El Recorrido MilSabores finalizó en la Academia Venezolana de Sommeliers (AVS) en Los Chorros, con la grata compañía de su directora, Dayana Medina, y la facilitadora Ingrid Robles quienes nos explicaron las bondades del vino tinto y el cava. El fundador y preseidente de la Academia, Leo D´Addazio, nos comentó que próximamente estará disponible la guía de vinos avalada por la AVS.

¿Qué hace un consultor eficiente?

Cuando un  profesional decide brindar asesoría en mercadeo, nunca debe olvidar que la publicidad es sólo una herramienta. Vale la pena considerar dentro del plan otras iniciativas, por ejemplo,  de relaciones públicas, estrategias de BTL, mercadeo directo, cibermarketing  y patrocinio de eventos.

Un consultor siempre tendrá presente que la confianza del cliente será proporcional a su desempeño. Su compromiso fundamental es con el éxito de la marca que ayudará a fortalecer.

Otro asunto de rigor es el presupuesto. Un especialista brindará las mejores opciones de inversión en medios, argumentando sus decisiones en cifras (de fuentes reconocidas y válidas), investigaciones de mercado y experiencias exitosas de otras industrias del sector. En la contratación de proveedores, la transparencia en el proceso de licitación será la norma.  La honestidad en la toma de decisiones, pasa por el análisis de varias ofertas (al menos tres cotizaciones) y la posterior negociación de las partes involucradas hasta llegar a un acuerdo ganar-ganar. Los recursos son finitos, administrarlos con eficiencia es parte del trabajo del experto en mercadeo. Hay que exigir calidad en el servicio y buscar el compromiso de los aliados: compositores musicales y arreglistas, diseñadores gráficos,  fotógrafos, modelos, anfitrionas y promotores, ilustradores, propietarios de imprentas, entre otros. Lo ideal sería mantener relaciones comerciales a largo plazo con los “buenos” proveedores.

No podemos ser indiferentes si vemos que las cosas no marchan bien. Hay que evitar los trabajos inconclusos y las frases como “lo arreglaremos después”, “deja eso así” y “no hay nada más que hacer”.  La mediocridad y la flojera no contribuyen al éxito. Todos debemos respetar los canales regulares de comunicación, consultar a las personas involucradas en los procesos y delegar el trabajo en las personas más capacitadas.

 

La Arepa en escena

Recientemente tuve la oportunidad de escuchar al comunicador e investigador larense, Pedro Bereciartu Parra, en la charla sobre su libro "La Arepa: el pan venezolano". La actividad fue programada por la Asociación de Comunicadores Gastronómicos de Venezuela (ACOGAVE) en el Centro de Arte Los Galpones, en Los Chorros.

En Francia, Bereciartu cursó estudios de doctorado en Cine Antropológico y Documental, mención realización. Su tesis fue acerca de la arepa y las diversas fases del proceso de elaboración. En el libro, se resalta la importancia del maíz en el patrimonio gastronómico de los habitantes del continente americano y también se mencionan los orígenes de la palabra arepa.

Según el autor, los caribes (pueblos indígenas que habitaban gran parte del territorio venezolano) usaban el maíz maduro para preparar un pan redondo, que simbolizaba el sol, al que llamaban erepa (nombre genérico del maíz maduro en lengua cumanagoto). La arepa también pasó a significar alimento o sustento. Se trata de un plato autóctono, de consumo diario y masivo en toda Venezuela.

Hábitos y costumbres
Existen otros elementos indispensables para entender el proceso de preparación de la arepa; me refiero al pilón, el molino de manivela y al uso del budare o plancha para la cocción de la masa de maíz. Utensilios que han cedido sus espacios a los artefactos modernos, que buscan simplificar el trabajo en la cocina.


En la publicación "La Arepa: el pan venezolano" se enumeran cada uno de los pasos y los instrumentos utilizados para lograr un registro cinematográfico de la técnica tradicional de elaboración de las arepas. El mayor logro de este libro es recoger el testimonio de una labor artesanal que se desarrolla día a día en la cocina criolla y en el aprendizaje a través de la observación de los detalles.

Con su libro “Cocina Extra-Ordinaria” la chef Helena Ibarra obtuvo el reconocimiento del Gourmand Cookbook Awards

Caracas, 27 de Marzo, 2012.- A su regreso de Paris, la chef Helena Ibarra mantuvo un encuentro con los medios seguido por un Cóctel de Bienvenida, organizado por la Asociación de Comunicadores Gastronómicos de Venezuela (ACOGAVE), el Restaurante Palms y el Hotel Altamira Suites. La chef, que en la década de los noventa hizo famosos los tequeños de queso de cabra con su original melao de papelón,  compartió anécdotas sobre el Premio como Mejor Libro del Mundo en la categoría Chef Mujer por su publicación “Cocina Extra-Ordinaria” en el Gourmand Cookbook Awards.


Helena Ibarra mostró un emocionante video producido magistralmente para presentarlo en Paris hablando sobre su obra y su vida destacando elementos importantes de su trayectoria profesional en el mundo de los fogones y su relación idílica con la gastronomía venezolana.


La organización Gourmand Cookbook Awards fue fundada, en 1995, por Edouard Cointreau para rendir un merecido homenaje a los mejores libros de cocina y vinos producidos alrededor del mundo. Cientos de editores, autores, chefs y periodistas toman parte en este evento anualmente, y este año tuvo lugar en el histórico Teatro les Folies Bergére.

Ibarra viajó a Paris con el apoyo de la Cámara de Comercio, Industria & Agricultura Venezolano-Francesa, la organización Restoven y la empresa Thermomix de Venezuela para asistir a la  Ceremonia de Premiación acompañada por Luis Carlos Pérez, primer sous chef de Palms, su hija Samantha Dagnino y su manager, Miguel Sayago.


Los autores Beatriz Sánchez de Mizrahi y Otto Gómez Pernía asistieron al evento como Invitados Especiales por su destacada participación en el Gourmand Cookbook Awards con sus obras “Sabores Conversos”y “Nuestra Carne” respectivamente.


(Con información suministrada por ACOGAVE)

El ritual del café y la comunicación interpersonal

El método de extracción del café (por filtración) se parece a la dinámica de las relaciones humanas. En primer lugar, seguimos los pasos de un proceso aprendido por ensayo y error, cumpliendo con una serie de preparativos hasta lograr obtener un resultado óptimo, preferiblemente en la menor cantidad de intentos posibles. En segundo lugar, podemos disfrutar el producto final o cambiarlo si éste no satisface nuestras expectativas. En tercer lugar, podemos cometer errores durante el proceso y alterar las consecuencias.

Por ejemplo, cuando hervimos el agua esperamos un rato pacientemente antes de apagar el fuego. En una conversación, escuchamos primero antes de emitir alguna opinión. Nos tomamos el tiempo para buscar las palabras adecuadas que expresen nuestros pensamientos. Luego, agregamos la medida de café indicada por los expertos barista (65 gr de café por cada litro de agua, preferiblemente de granos recién molidos), removemos y dejamos reposar. En las porciones adecuadas de agua y café no hay saturación, ni carencias.

Al momento de socializar, procuramos atinar las preguntas más relevantes y aproximarnos con respeto a las demás personas para ser acogidos e integrarnos al grupo. Es preciso saber cuándo guardar silencio, mirar al interlocutor, hablar pausadamente y evitar las polémicas para mantener un equilibrio en la conversación. Con prudencia y sentido común es posible sortear las situaciones incómodas en un diálogo.

Sabemos que cuando la mezcla de agua y café se filtra por el colador de tela obtendremos el resultado esperado: un guayoyo perfecto, y de esta manera también procedemos al intervenir en una tertulia. Procuramos que las ideas negativas se queden en el tamiz y sólo salgan de nuestros labios las palabras convenientes. No hay que colar dos veces la bebida, porque perderemos sus mejores propiedades. Tampoco debemos justificarnos o imponer nuestras percepciones, repitiendo varias veces las mismas frases o levantando la voz.

Una taza de palabras
Las virtudes son como los granos de café, hay gran variedad y se clasifican por sus atributos. De todas las virtudes, la discreción es el grano más preciado, porque deja el mejor sabor en la boca, su aroma se descubre en el primer encuentro y nos permite tomar decisiones (basados en la experiencia previa).

Cuando se dedique a compartir con los demás una taza de café considérelo un ritual y una oportunidad para socializar.

Report: Demand for aseptic packaging to reach $36 billion in 2015

Report: Demand for aseptic packaging to reach $36 billion in 2015: World demand for aseptic packaging is projected to grow 9.1 percent per year ...

Voluntad para el éxito

En diciembre recibí como regalo el libro de Stephen Covey titulado El 8vo hábito, de la efectividad a la grandeza (ediciones Paidós, 2005). Comencé a leerlo y pensé que era como una guía, en donde se mencionan y explican dos modos de existir: la grandeza o la mediocridad.

Según el autor, tenemos la libertad de elegir qué queremos hacer (es un don innato) y asumir las consecuencias de nuestros actos con responsabilidad. Fernando Savater ya lo mencionaba en su libro Ética para Amador. Lo que nos diferencia de otros seres vivos, es que utilizamos nuestra sabiduría para hacer elecciones, basándonos en valores y principios.  

Los valores rigen nuestro comportamiento; los principios, las consecuencias de las conductas. Los valores son personales, subjetivos, debatibles y emocionales. Mientras que los principios son impersonales, objetivos, manifiestos, atemporales y universales.  Los valores se construyen con base en principios.  

Covey también revisa algunos conceptos como: integridad, respeto, honestidad, confianza, compromiso, templanza y lealtad. Básicamente, puntualiza la confianza como cumplir las promesas que hacemos a los demás. La Real Academia Española, define la confianza como la “esperanza firme que se tiene de alguien o algo”. Para Mary Jo Bitner, autora del libro Marketing de servicios, la confiabilidad es determinante en las percepciones de la calidad en el servicio entre los clientes estadounidenses. Además agrega que hay otras dimensiones para evaluar la calidad, tales como: la empatía, la responsabilidad, la seguridad y los tangibles. La responsabilidad  tiene que ver con la disponibilidad para ayudar al público y proveer el servicio con prontitud. La empatía es valorar las ideas de otros y tener consideración de las necesidades ajenas. Procurar comprender primero para después ser comprendido. La seguridad es la buena voluntad y la cortesía de los empleados para inspirar confianza y los tangibles se relacionan con los aspectos físicos del servicio (instalaciones, insumos y equipos)

Lamentablemente parece que algunas personas no son conscientes de sus decisiones y menosprecian a los demás. Aparece el abuso de confianza y la irresponsabilidad al no querer atender las solicitudes de otros y proporcionar el servicio con lentitud. Covey explica que para darle sentido a la existencia hace falta desarrollar nuestra inteligencia espiritual, que representa la voluntad para establecer una conexión con los principios universales del bien y el mal. Para ser íntegros, es indispensable el respeto, la honestidad, la autodisciplina o el dominio de los impulsos y ser fieles a los principios para encontrar una voz propia e inspirar a otros en su búsqueda.        

¿Coffee break o desayuno corporativo? Pautas para el anfitrión

¿Alguna vez ha tenido que coordinar un encuentro con el equipo de trabajo, fuera de la oficina, y han surgido contratiempos con el servicio del coffee break o desayuno corporativo? A continuación algunas ideas que le permitirán lograr el éxito de su reunión y ser un buen anfitrión:

- Determine con anticipación si tendrá una estación para el café, agua, jugos, chocolate caliente e infusiones, o si prefiere servir a los asistentes en la mesa. Un servicio tipo buffet simplifica la logística, pero es más informal.

- Verifique la disposición de las mesas y sillas, los centros de mesa, la vajilla, los cubiertos, las copas, las tazas, los vasos y las servilletas con suficiente antelación. Puede colocar pequeñas tarjetas con el nombre de cada persona sobre el plato para seguir las normas de protocolo. Así cada quien sabrá en dónde estará su puesto y no tendrá que esperar para recibir instrucciones.

- El horario más adecuado para servir un coffee break es a media mañana, alrededor de las 10:00 am y a media tarde, como a las 4:00 pm. Generalmente, la duración es de 30 minutos. Si se trata de un desayuno corporativo, la hora más recomendable es entre 8:00 am y 10:00 am.

- En el puesto de cada comensal es conveniente colocar una copa para el agua, para que los asistentes no tengan que levantarse de la mesa e interrumpir su conversación.

- Es conveniente servir alimentos ligeros y que se puedan comer de un sólo bocado. Piense en las preferencias de los comensales. Traté de servir alimentos salados y dulces, evite los picantes y las frituras. Algunas opciones para el menú: mini-sandwiches rellenos con jamón y queso, croissants, tartaletas de champiñones, bruschetas de jamón serrano y queso Roquefort, empanadas asadas de carne, ensalada de fruta tropicales, alfajores, trufas de chocolate, galletas y caracolas de brioche con pasas y frutas confitadas.